NTU是表征列管冷凝器換熱能力的參數。當冷凝器換熱面積不變且冷流體的流量恒定時，只有總傳熱系數U的變化才會影響到NTU。而影響其換熱系數的因素多，其中主要且經常變化的是污垢狀態，人們定義了清潔因子、污垢熱阻、傳熱有效度之比等特性變量來反映污垢對換熱性能的影響。
　　在R相同，NTU不同時，列管冷凝器的換熱量冷流體溫升、熱流體溫降的比值約為(1-e-NTU(1+R)(1-e-0(1+)。R值越大，NTU變化時對換熱性能的影響就越小(NTUo和NTU分別為換熱器清潔狀態下和污垢狀態下的值)。
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